Macau, Hong Kong, Hanoi, Sapa and Halong Bay

Hello people,
Daar gaan we dan na bijna 2,5 maand geen blog geschreven te hebben en al bijna 2 volle maanden in KL te zijn gaat het nu toch gebeuren...
Voordat ik jullie ga updaten over mijn verblijf en leventje hier in Kuala Lumpur - Maleisië zal ik even vertellen over de super 2 weken met Papa Mama en Japie.
24 December 2011 arriveerden de family in Macau, jeetje wat een tijd geleden alweer! Na een reis van meer dan 24u, overstap in Moskou en de boot vanuit Hong Kong kwamen ze aan op de ferry terminal in Macau waar ik ze op stond te wachten. De dag van Kerst avond, familie was wel welkom dus.
Mama kwam als eerste te voorschijn vanuit achter de schermen, toch wel weer heel erg gek, zeker ook omdat mama 10 kilo was afgevallen sinds mijn vertrek. Very very impressive!!
Moet eerlijk toegeven dat ik ook best wel nerveus was een paar dagen. Had al ver van tevoren bedacht wat ik met ze wilde laten zien. Was ook wel echt toe aan even weer iets vertrouwds en even volledig mezelf zijn. Perfect timing.
Ik had de ze al gewaarschuwd dat het echt niet warm zou zijn, tussen 15-18 graden, soms kouder heb het 1x 11 graden gehad. BRR vrieskou voor Macau. Dit had de familie nogal onderschat. Ik had al 2 weken een jas van Carmen in de leen.
Jaap had nogal last van zn brakke dag, brak het vliegtuig in is volgens hem niet aan te raden;)
Vervolgens naar mijn appartement toegelopen en als een echte tourguide dingen over de omgeving verteld haha.
Vond het zelf super leuk om te laten zien waar ik nou eigenlijk had gezeten. Had nog een leuke verrassing voor ze wachten... mijn koffer was nog niet ingepakt! Toch wel erg lastig na 4,5 maand. Regelmatig shoppen was namelijk wel voorgekomen.
's Middags mijn universiteit nog even mooi laten zien en spullen achter gelaten voor mijn 2 studie-genootjes die het semester erna zouden komen.
Toen het hotel opgezocht waar we 2 nachten zouden overnachten. Jaap even een powernap genomen, echt leren drinken dat komt nog wel.
Ben met Papa en Mama toen op pad gegaan het oude centrum in. Senado square en de Ruins of St. Paul laten zien wat super leuk in kerst sfeer was. Met optredens en ontzetten veel chinezen met camera's.
Later op de avond in de Grand Lisboa gaan eten bij het langste buffet in Zuid-oost Azie, 75 meter lang genieten.
Heerlijk gegeten, hadden erna moeite met lopen. Je bent natuurlijk Nederlander of je bent het niet! Later richting The Wynn gegaan (een van de duurste hotel-casino's) om alle gekheid even te laten zien, daarnaast meteen ook even The MGM. Meteen op de eerste dag konden we al heel wat van het lijstje afstrepen.
Volgende dag, 1e Kerstdag, niet al te laat opgestaan, in het hotel heerlijk ontbeten en toen lekker op weg gegaan om de rest van Macau te laten zien.
We zijn naar het uitkijkpunt gegaan bij de oude vuurtoren, view over heel Macau, vervolgens het oude gedeelte in en over de vers-markt gelopen. Vond Mama weer fantastisch natuurlijk. Dim Sum gelunched op straat en lekker mensen bekeken. Nog de 2 plaatselijke Buddhistische tempels bezocht om daarna door te gaan naar Taipa (het tweede eiland van Macau). Daar de gekheid dat The Venetian heet laten zien. Het hotel-casino dat net een kleine stad lijkt met 3000 hotelkamers, een shoppingmall met 300 winkels en daarnaast nog een gigantisch casino.
Op Taipa was ook de 2e locatie van mijn school, die nog aangewezen en toen naar het hotel om even op te frissen. 's Avonds afgesproken om te gaan eten in Coloane (3e eiland van Macau) samen met mijn vriendinnetje Carmen en Luis (een van de leraren van mijn school en de baas van Carmen) Zijn familie was op vakantie, maar ivm zaken bleef hij met kerst alleen achter. Dus gezellig samen kerst gevierd. De family had toch wel een beetje een jetlag te pakken dus daarna lekker naar het hotel gegaan. Dag erna stond HK op de planning.
Ik voelde me nogal gestresst daarover. Moest nog toch echt afscheid nemen en Macau achterlaten. Toch wel erg moeilijk, echt hele goede vrienden gemaakt daar en het onwijs naar mn zin gehad. 's Ochtends dus toch nog maar even gemeet met Carmen om afscheid te nemen! En toen richting de ferry naar HK.
Ik had een hotel geboekt midden in Soho. My favourite place in HK! We zouden daar 1 nachtje blijven om de volgende dag naar Vietnam te gaan.
Daar de koffers gebracht en toen weer lekker op pad gegaan. Ook hier kon ik aardig de tourguide spelen want was hier toch wel heel vaak geweest. Had 's Avonds ook weer een leuk dineetje geregeld, my love, SUSHI! 's Avonds nog even langs LangKwaiFong gelopen, de uitgaanstraat.
Volgende dag naar Stanley geweest, aan de kust met een hele leuke markt. Eenmaal daar aangekomen kwam het ons toch wel heel bekent voor... jaja 3 jaar geleden waren wij hier ook. Namen onthouden van alles blijft toch lastig!! Eind van de middag richting vliegveld, kaartjes voor de express trein gekocht en toen inchecken. Hier begonnen de problemen... puntje bij paaltje we mochten niet mee! Vliegtuig zonder ons vertrokken. Geen visum!
Als Nederlander hoef je namelijk geen visum te hebben om Vietnam binnen te komen, maar deze regels zijn iets anders als je vanuit een ander land reist. Toch lullig, stonden we daar met 1000 koffers en geen idee hoe we dit nou moesten aanpakken. Thank god dat ik mijn Ipad bij me en opgeladen had. Moeders in de Apple winkel online een nieuw hotel geboekt weer in HK, naar Nederland gebeld om de vlucht te cancelen en om te boeken. En na wat frustraties en uren op het treinstation taxi gepakt naar het nieuwe hotel. Daar alles even online uitgezocht, en de volgende dag zouden we vroeg naar de Vietnamese ambassade gaan om ons visum aan te vragen. Hopen dat dit snel gegeregeld zou kunnen worden want onze omboeking zou een dag later zijn.
Na alles even van ons afgeschud te hebben, lekker HK weer ingegaan. Zeker geen straf. Love it! Maar voor de familie Noordhoek is een vlucht missen natuurlijk wel dramatisch.
Volgende dag bij de Ambassade bleek ons visum binnen een half uur geregeld te zijn. Top service, en de stress om een tweede vlucht te missen ook weer weg. Vietnam ging hem dus toch wel worden! YES!
Alles verliep later vlekkeloos, vlucht naar Hanoi - Vietnam was perfect.
Aankomst in Vietnam... pick-up Anke Noordhoek. Dit werd op een A4tje omhoog gehouden door een Vietnamese meneer, onze taxi driver! Ontzettend druk al op het vliegveld, first impression. Temperatuur werd hier nog leuker. Tussen de 10 en 15 graden, ik was na dit semester van hitte helemaal niks meer gewend dus ik vond het wel echt fris om het even mild te zeggen.
Na 40min, hartje Hanoi ons knusse hotel (Aurora hotel, aanrader!!) met een ontzettend enthousiast en warm ontvangst. Na inchecken werd het wel meteen big business, niet alleen hotel maar ook travel agency. Dit wisten we al wel van te voren en hadden ook al dingen in ons hoofd om te doen dus dit was perfect. Mooi een tour geboekt door Sapa en Halong Bay. Eerst nog anderhalve dag in Hanoi. Dag erna dus lekker Hanoi in gegaan en ons laten overrompelen door de compleet andere cultuur en bezigheden. OVERAL waar je kijkt brommertjes die je zowat omver rijden. Ons hotel lag perfect in het oude centrum dus heel erg leuk met kleine winkeltjes en vlakbij de nightmarket wat voor Mama dus weer genieten was.
Voor Jaap nog op pad geweest voor zijn profielwerkstuk over Ho Chi Minh en de geschiedenis over de oorlog ingedoken. Erg indrukwekkend allemaal en overal terug te vinden.
Buiten van alles bekeken ook erg lekker en leuk gegeten! Wat is het eten in Azië toch om te genieten!
Mensen verkopen van alles op straat, en echte bedelaars zie je bijna niet. Iedereen doet zn best wel voor iets, al is het schoenen poetsen of een aantal stukken fruit verkopen. Werken voor geld doen ze wel! Elke hoek van de straat of zelfs half op straat kleine eetstalletjes, of een mevrouwtje die een klein fornuisje bij zich heeft en van alles aan het frituren is. Ook vind je hier het meest waanzinnige fruit, met fantastische kleuren, heerlijk! Pineapple blijft toch wel de familie favoriet. Wat wij allemaal ook wel erg grappig vonden waren de kappers op straat. Een spiegel tegen de boom, een krukje ervoor, en daar ehb je je kapper. (kiekjes volgen)
Ons laten vervoeren met een cyclo (fietstaxi) Jaap zijn droom!
Papa heeft zich weer laten verbazen over het ongelofelijke electriciteits netwerk wat boven je hoofd hangt. Op sommige plaatsen hoor je het knetteren, er onderdoor lopen is dan zeker een uitdaging. Pagoda's bekeken en langs verschillende lakes gelopen en voornamelijk alle mensen op straat geobserveerd. Er is werkelijk geen plek in Hanoi waar niets gebeurd.
's Avonds bij Little Hanoi gaan eten, een onwijs heerlijk gezellig restaurantje. Om vervolgen de nightmarket in te duiken, wat Mama uiteraard weer het einde vond. Geloof dat Jaap binnen 10 minuten een horloge in the pocket had voor nog geen 5euro.
De volgende dag weer Hanoi in geweest en later op de avond werden we uiteindelijk achterop brommertjes naar het trein station geraced, onze taxi was namelijk te laat en het oude centrum van Hanoi is overvol dus om met een taxi eruit te komen kan je erop rekenen dat het meer dan een half uur duurt! Alle 4 bij een Vietnameesje achterop scheuren naar het station, waar we werden afgeleverd bij de juiste cabine. Ongelofelijk jammer maar knus was het ook wel want nou juist met NYE moesten wij de nachttrein in. We hadden een private cabine gezellig met zn vieren, dus we hadden die middag even goed inkopen gedaan. Mama en ik lekker een fles wijn de neus en Papa en jaap aan het bier. Lachen en zo het nieuwe jaar samen ingeluid.
'S Ochtends heel vroeg aangekomen en werden we opgepikt door onze gids Lê. Zouden daar meteen na het ontbijt weer een busje ingaan om echt richting Sapa te gaan. Dit ligt in de middle of nowhere in de bergen dus dat was nog even rijden. Vond ik wel erg prettig, want zo kon ik nog even bijslapen na die nachttrein. Daar meteen naar een gigantische markt geweest 'Hac ba'. Alles was daar ongeveer te koop en door westerse ogen onvoorstelbaar. Vlees dat door iedereen vast wordt gepakt, in de lucht wordt gehouden, gehele beenderen en ook nog in de buitenlucht lekker op een oude houten tafel. Waaronder hond, paard, slang, varkenskop en gigantische stukken vet dit is delicatesse jummie. Even verder alle groente die je maar kunt bedenken, in de meest heerlijke kleuren en groottes en dat voor bijna niks.
Deze markten worden gehouden door de plaatsen bevolking, die met eigen stammen de bergen bewoont. Er zijn 5 hele duidelijke verschillende groepen te zien waarvan wij er 2 hebben bezocht. De 'Black Mong' en de 'Red Mong', de naam zegt het eigenlijk al.. de ene etnische groep draagt alles met donker (blauw, spijker, zwart en groen) en de red mong draagt alles met (roze, oranje, rood, geel en paars). Echt de meest prachtige klederdracht. Jammer dat ik geen baby nichtje meer heb, want dat was nou echt leuk geweest! Naast de versmarkt enorme vissen die voor je ogen een kopje kleiner werden gemaakt en binnen 2 minuten was dat hele beest ontschubt en geheel klaar gemaakt voor de kook. Hiernaast een groot veld waar waterbuffels verkocht werden. Deze beesten worden gebruikt als tractor, voor akkerbouw en andere trek doeleinden. Daar nog rustig tussen gelopen, de beesten geaaid en foto's gemaakt. Wij iets meer gelukt dan Roald die in Cambodja gespiest werd door zoon beest. Naast waterbuffels werden er varkens, kippen en ontzetten veel puppy's verkocht. Dit alles gewoon om te eten. Wat een van de hoogtepunten van ons was in Sapa was het 'Happy water' rijstwijn of maiswijn wat echt niet normaal sterk is en ze hier bij elke maaltijd wegtikken alsof het niets is. Wij werden als hele familie even lekker ingewijd en dat hebben we geweten. Elke keer weer kwamen die kleine glaasjes op tafel, dan begon papa al zuur te kijken.. Het is hierbij natuurlijk wel de bedoeling dat je dit samen naar goed geproost te hebben in een keer wegtikt. Onze hotelbaas vertelde papa dan 'no need to safe it, you will get more! Please drink because others have to wait for you now' Papa zat natuurlijk zwaar te smokkelen maar dat ging mooi niet meer door.
We zijn hier 3 dagen geweest en heb een tocht gedaan door de bergen langs verschillende etnische groepen. Wij zaten zoals ik al eerder zei alleen niet in het zomer seizoen, dus STEENKOUD af en toe regen en veel mist. Zijn 2 dagen op pas geweest met onder andere een homestay in een van de dorpen, midden in de bergen. Heel bijzonder en fantastisch om mee te maken. Daar dus een nacht geslapen, met zn vieren op rij onder een gigantische deken en naast een kampvuurtje. Onder onze trekking kwamen we af en toe op een punt waar een groot bord stond met 'Viewpoint' het enige wat wij zagen was dikke dichte mist en nog net 20 meter zicht. Weinig view voor ons dus haha. Heel de familie grote regenlaarzen geleend en lekker gebaggerd 2 dagen. Af en toe wel heel eng en levensgevaarlijk met de modder op bergpaadjes. Niet naar beneden kijken was het beste medicijn. Een aantal keer een goede glijer gemaakt dat net goed ging, liever bijna mis dan helemaal mis. En een modderkont is ook niet lelijk!
In de dorpjes zelf heel leuk gezien wat ze daar precies maakten en van leefden. Veel rijstvelden en het maken van kleding, heel bijzonder om te zien en vooral bij de 'black mong' was dit bijzonder, zij maken namelijk vooral kleding wat lijkt op spijker stof. Alle vrouwen hebben hier dus ook blauwe handen van het verven en dit is ook echt diep ingetrokken in de huid. Wat ook wel echt heel grappig was om te zien is dat bijna elke vrouw wel een baby op de rug heeft, die is letterlijk heel de dag omgeknoopt en doet met alles mee. Zodra een kind ook maar net een paar stappen kan zetten is het op zichzelf aangewezen, ouders werken en de kinderen zoeken het met elkaar wel uit. Ook de echte kleintjes, maar die redden zich verbazend goed op hun blote voetjes hebben we gezien. Surrogaat moedertjes zijn ook aanwezig, buurmeisje, nicht, grote zus etc.
Na 2 dagen lekker baggeren en bibberen gingen we naar Halong Bay, 1 van de 7 schoonheden van Unesco op de wereld. Je hebt hier karst gebergten oftewel limestone mountains die uit de zee komen. Het water is echt fantastisch blauw en het ziet er super tropisch out. Jammer dat het nu maar 10 graden was ander had ik graag een duikje genomen in dit plaatje. We werden daar opgepikt door een piratenboot waar we 1 nachtje op zouden slapen. Helemaal leuk met 2 persoons cabinetjes en een woonkamer waar we met andere reizergers gingen eten. Daar grotten bezocht en van de omgeving genoten. Wat hier ontzettend grappig was, dat de plaatselijke bevolking hier op het water woont in kleine hutjes. In 1 klein hutje kan gewoon een familie van 6 personen leven, waar ze vooral van leven is visserij en toeristen niet te vergeten. Later op een van de eilanden een jungle klim gedaan, wat heel cool was helemaal naar de top om daarna van een waanzinnig uitzicht genieten. Ook dit was wel weer tricky met kleine gladde paadjes, dus dit was wel weer genoeg voor ons. Doodsangsten van mama waren nu wel weer genoeg gevoedt. Op Cat Ba island zijn we met onze zware spierpijn gaan scooteren over het eiland. Mama en ik uiteraard weer een marktje op gegaan. Ik heb daar even bewonderd hoe je in record tijd een kip kan vellen en slachten. Dag erna zijn we terug naar Hanoi gegaan en daar van onze laatste anderhalve dag genoten met veel lekker eten, musea, tempels, en niet te vergeten nog een rondje nightmarket en de beroemde water puppet show. Na onze drop off op het vliegtuig werd het weer tijd voor afscheid nemen, en deze keer eigenlijk voor een nog langere tijd. Mijn stage zal 5 maanden duren waarna ik nog een maandje ga reizen. Omdat het kan!!
Ik vloog 2 uur eerde dan de familie richting Kuala Lumpur en zij vervolgens door naar Adam. Even tandjes bijten, maar in het vliegtuig maakte ik meteen mijn eerste vriend.

Later meer over KL